Le radon
Le radon est un gaz radioactif existant à l’état naturel dans la croûte terrestre. Le radon s’inscrit dans une longue chaîne de désintégration radioactive qui commence avec l’uranium présent dans les roches et les sols depuis la formation de la Terre. Le radon ne peut être détecté par l’homme car il est inodore et incolore mais nous pouvons mesurer sa radioactivité.
Au Luxembourg, on mesure à certains endroits, à la hauteur d’inhalation de 1,50 m, des concentrations de radon jusqu’à environ 30 Bq par mètre cube d’air. Par vent fort et températures élevées, la concentration en radon s’élève.
Quel liens entre le radon et les cancers ?
Si le radon lui-même est un gaz, les produits résultant de sa désintégration radioactive ne le sont pas et s’accrochent aux particules de poussières présentes dans l’air.
Lorsque nous inhalons ces produits de désintégration, les radiations qu’ils émettent peuvent endommager nos poumons. Le radon pourrait jouer un rôle dans la survenue de 5 à 10 % des cancers du poumon ce qui représenterait à peu près 20 cas par an au Luxembourg. Le risque est proportionnel à la concentration de radon dans l’air que nous respirons et à notre durée d’exposition.
L’exposition au radon est un facteur de risque de cancer du poumon, il est la deuxième cause de cancer du poumon après le tabac.
Comment s’en protéger ?
Le radon pénètre dans les habitations à partir du sol. Bien que le radon soit présent dans la plupart des bâtiments, on le retrouve dans les pièces de la cave, du rez-de-chaussée et celles situées juste au-dessus ou sous le niveau du sol. On observe une variété de niveaux de radon dans les logements, ceux-ci sont généralement faibles mais il arrive cependant qu’ils soient plus élevés, en fonction de la géologie locale.
Ce gaz, qui se désintègre vite en général, peut s’accumuler à l’intérieur de bâtiments. C’est pourquoi il faut toujours bien aérer !
Mesurez votre exposition au radon
La concentration de radon se mesure par la quantité de radioactivité liée au radon dans chaque mètre cube d’air (exprimée en becquerels par mètre cube ; Bq/m³). Les lignes directrices internationales recommandent de réduire le niveau de radon si la radioactivité est supérieure à 100-300 Bq/m³.
Pour des raisons liées à la nature du sous-sol, le nord du pays est plus touché par le radon que le sud. Renseignez-vous pour savoir si vous êtes exposé/e à des émissions élevées de gaz radon à votre domicile et si tel est le cas, prenez des mesures pour réduire ces émissions.
Pour mesurer votre exposition :
- contactez la Division de la Radioprotection -
T : 247-85671 - complétez le formulaire
N’hésitez pas à consulter la brochure du Ministère de la Santé : « Le radon en 10 questions: protégez-vous de ce gaz radioactif »
Réduire les risques liés au radon au travail
Depuis 2019, une nouvelle législation sur le radon dans l’air est en place. Elle concerne notamment la mesure des concentrations de ce gaz sur certains lieux de travail, en particulier dans le nord du pays, où la concentration de radon dans les bâtiments peut être plus élevée.
La Direction de la santé a ainsi élaboré un guide pour accompagner et aider les employeurs à se conformer à la législation et prendre les mesures nécessaires afin de minimiser le risque lié à l’exposition au radon sur le lieu de travail.
Les rayons X
L’exposition à ces radiations, utilisées dans le cadre du diagnostic et des traitements de pathologies, est donc dépendantes des aspects de vie de chaque individu (lieu de vie, de travail, alimentation, suivi médical).
La première source d’exposition est médicale : examens d’imagerie (radiographies), utilisation de traceurs radioactifs en médecine nucléaire, radiothérapie dans le cadre du traitement de nombreux cancers.
Au Luxembourg, le Ministère de la Santé estime que la sensibilisation au bon usage des examens radiologiques médicaux conduira non seulement à une meilleure protection contre les radiations mais contribuera également à une amélioration globale des soins de santé.
Il existe également des risques d’exposition dans le cadre professionnel pour des secteurs d'activités bien précis : radiologie médicale, médecine nucléaire, installations nucléaires.
