Chirurgie préventive pour réduire le risque de cancer du sein
Pour certaines femmes à risque très élevé de cancer du sein, la chirurgie préventive avec ablation des seins (mastectomie prophylactique) peut être une option.
Dois-je envisager une intervention chirurgicale pour réduire mon risque de cancer du sein ?
Vous pourriez envisager une chirurgie préventive si :
- vous présentez une mutation du gène BRCA1 ou BRCA2 (ou de certains autres gènes qui augmentent le risque de cancer du sein) découverte par un test génétique ;
- vous avez de lourds antécédents familiaux de cancer du sein (comme le cancer du sein chez plusieurs parents proches, ou un cancer du sein chez au moins un parent à un jeune âge) ;
- vous avez subi une radiothérapie thoracique avant l'âge de 30 ans ;
- vous avez (ou avez eu) un cancer du sein (surtout si vous avez aussi une histoire familiale).
Comme tout type de chirurgie, une mastectomie peut présenter des risques et des effets secondaires, dont certains pourraient affecter votre qualité de vie.
Pour cette raison, la chirurgie préventive n'est généralement pas une option pour les femmes qui présentent un risque moyen de cancer du sein, ou pour celles qui ne présentent qu'un un risque légèrement accru.
Pour les femmes porteuses d’un gène muté BRCA1 ou BRCA2, une ovariectomie prophylactique (ablation des ovaires) peut être également recommandée.
Mastectomie prophylactique
Une mastectomie prophylactique est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer un ou deux seins pour abaisser le risque de cancer du sein. Alors qu’une mastectomie prophylactique peut réduire ce risque de 90 % ou plus, cela ne vous garantit pas que vous n'aurez pas de cancer du sein. Pour la simple raison qu’il est impossible d'enlever toutes les cellules du sein, même avec une mastectomie. Et les cellules restantes peuvent encore devenir cancéreuses.
Il existe deux situations principales dans lesquelles une mastectomie prophylactique peut être envisagée :
Pour les femmes présentant un risque très élevé de cancer du sein
Pour les femmes de ce groupe, l'ablation des deux seins (connue sous le nom de mastectomie prophylactique bilatérale) avant que le cancer ne soit diagnostiqué peut réduire considérablement (mais pas éliminer) le risque de cancer du sein. Malheureusement, il n'y a aucun moyen de savoir avec certitude et à l'avance si une femme bénéficiera de cette opération. La plupart des femmes porteuses d’une mutation du gène BRCA1 ou BRCA2 vont développer un cancer du sein à un moment donné. Une mastectomie prophylactique pourrait prolonger leur vie. Mais toutes les femmes atteintes de BRCA1 ou de BRCA2 mutés ne développent pas un cancer du sein. Pour certaines femmes, l'opération pourrait ne pas avoir été nécessaire.
Pour les femmes ayant déjà reçu un diagnostic de cancer du sein
Certaines femmes choisissent d'avoir également l’autre sein enlevé au moment de l'opération. Connue sous le nom de mastectomie prophylactique controlatérale (MPC), cette intervention peut aider à réduire leur risque de développer un deuxième cancer du sein.
Ceci peut être une option pour les femmes qui présentent encore d’autres facteurs de risque d’avoir un cancer dans l’autre sein, tel qu'un BRCA1 ou un BRCA2 mutés ou d’importants antécédents familiaux de cancer du sein.
Mais pour les femmes sans antécédents familiaux de cancer du sein ou d'autres facteurs de risque, l'indication d'une MPC est moins claire. Le fait d'avoir un cancer du sein augmente le risque de développer un cancer dans l'autre sein, mais ce risque est généralement faible, et de nombreuses femmes le surestiment. Et si la MPC réduit le risque de cancer de l'autre sein, pour la plupart des femmes, elle n'augmente pas les chances de vivre plus longtemps.
Avant de subir ce type d'opération, il est très important de parler avec votre médecin pour bien comprendre les bénéfices possibles par rapport aux risques et effets secondaires probables. Demandez éventuellement un deuxième avis médical, et parlez-en à d'autres femmes qui ont subi cette opération, avant de vous décider.
L'ovariectomie prophylactique (ablation des ovaires)
Les femmes avec une mutation BRCA1 ou BRCA2 ont un risque élevé de développer un cancer du sein et un cancer des ovaires. La plupart des médecins recommandent à ces femmes de se faire enlever les ovaires (et généralement aussi les trompes de Fallope) une fois qu'elles n’ont plus de projets d’enfants. Cette opération, appelée ovariectomie prophylactique, réduit considérablement le risque de cancer des ovaires.
L'ablation des ovaires entraîne une ménopause chez la femme. Cela peut conduire aux symptômes tels que bouffées de chaleur, troubles du sommeil, sécheresse vaginale, perte de densité osseuse, anxiété ou dépression.
Là encore, il est important de parler à un médecin afin d'être bien informé sur les avantages, les risques et les effets secondaires possibles de ce type de chirurgie. Vous pourriez également parler à d'autres femmes qui ont subi cette opération avant de décider si elle vous convient.
