Le benzène

Le benzène est un liquide incolore, inflammable, qui s’évapore lorsqu'il est exposé à l'air. 
Il est formé à partir de processus naturels (volcans, incendies de forêt) et majoritairement par les activités humaines (vapeurs d'essence, gaz d'échappement automobiles, émissions de certaines usines, eaux usées industrielles). 

La fumée de cigarette est une des principales sources d’exposition. 

Le benzène a été classé par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) comme « cancérogène pour l'homme », sur la base de preuves suffisantes que le benzène provoque la leucémie myéloïde aiguë (LMA). Le CIRC précise également que l'exposition au benzène a été liée à la leucémie lymphoïde aiguë (LAL), à la leucémie lymphoïde chronique (LLC), au myélome multiple et au lymphome non hodgkinien.

Les personnes les plus exposées sont les travailleurs dans les secteurs de la fabrication, du transport et de l’utilisation du benzène ou encore ceux utilisant les carburants automobiles et manipulant le benzène pur (laboratoires).