L’immunothérapie du cancer colorectal
L'immunothérapie consiste à utiliser des médicaments qui aident votre système immunitaire à mieux reconnaître et détruire les cellules cancéreuses. L'immunothérapie peut être utilisée pour traiter certaines personnes atteintes d'un cancer colorectal avancé.
Inhibiteurs de points de contrôle immunitaire (Immune checkpoint inhibitors)
Une partie importante du système immunitaire est sa capacité à s'empêcher d'attaquer les cellules normales de l'organisme. Pour ce faire, il utilise des protéines "checkpoint" comme des interrupteurs qui doivent être activés (ou désactivés) pour déclencher une réponse immunitaire. Les tumeurs peuvent utiliser ces points de contrôle pour se protéger contre les attaques du système immunitaire.
Les médicaments appelés inhibiteurs de points de contrôle peuvent être utilisés chez les personnes dont les cellules cancéreuses colorectales ont été testées positives pour des modifications génétiques spécifiques, telles qu'un niveau élevé de l'instabilité des microsatellites (MSI), ou des modifications de l'un des gènes de réparation des mésappariements (MMR). Ces médicaments sont utilisés chez les personnes dont le cancer ne peut pas être enlevé par la chirurgie ou qui a récidivé ou s'est propagé à d'autres parties du corps.
Inhibiteurs PD-1
Le pembrolizumab (KEYTRUDA) et le nivolumab (OPDIVO) sont des médicaments qui ciblent la protéine PD-1, présente sur les lymphocytes T et qui empêche normalement ces cellules d'attaquer d'autres cellules de l'organisme. En bloquant la PD-1, ces médicaments renforcent la réponse immunitaire contre les cellules cancéreuses.
Le pembrolizumab peut être utilisé comme premier traitement pour les personnes atteintes d'un cancer colorectal avancé ou métastatique. Il est administré sous forme de perfusion intraveineuse (IV) toutes les 3 ou 6 semaines.
Le nivolumab peut être utilisé seul ou avec l'ipilimumab (voir ci-dessous) pour les personnes atteintes d'un cancer colorectal métastatique qui a évolué après une chimiothérapie. Il est généralement administré seul, en perfusion IV, toutes les deux ou quatre semaines. S'il est utilisé avec l'ipilimumab, il est alors administré toutes les trois semaines.
Inhibiteur de CTLA-4
L'ipilimumab (YERVOY) est un autre médicament qui stimule la réponse immunitaire, mais il a une cible différente. Il bloque le CTLA-4, une autre protéine des cellules T qui aide normalement à les contrôler.
Ce médicament peut être utilisé avec le nivolumab (OPDIVO) pour traiter le cancer colorectal, mais il n'est pas utilisé seul. Il est administré en perfusion intraveineuse (IV), généralement une fois toutes les trois semaines pour quatre cures.
Effets secondaires possibles de l'immunothérapie
Les effets secondaires de ces médicaments comprennent la fatigue, la toux, les nausées, la diarrhée, les éruptions cutanées, la perte d'appétit, la constipation, les douleurs articulaires et les démangeaisons.
D'autres effets secondaires, plus graves, surviennent moins souvent.
Guide pour les patients - Les effets secondaires liés à l’immunothérapie
- Réactions à la perfusion : certaines personnes peuvent avoir une réaction à la perfusion de ces médicaments. Cela ressemble à une réaction allergique et peut inclure de la fièvre, des frissons, des rougeurs au visage, des éruptions cutanées, des démangeaisons, des étourdissements, une respiration sifflante et des difficultés à respirer. Il est important de prévenir immédiatement votre médecin ou votre infirmière si vous présentez l'un de ces symptômes lors de la perfusion.
- Réactions auto-immunes : ces médicaments agissent en supprimant l'une des protections du système immunitaire de l'organisme. Parfois, le système immunitaire commence à attaquer d'autres parties du corps, ce qui peut provoquer des problèmes graves, voire mortels, au niveau des poumons, des intestins, du foie, des glandes productrices d'hormones, des nerfs, de la peau, des reins ou d'autres organes. Il est très important de signaler rapidement à votre équipe soignante tout nouvel effet secondaire pendant ou après le traitement par l'un de ces médicaments. Si des effets secondaires graves surviennent, vous devrez peut-être arrêter le traitement et prendre de fortes doses de corticostéroïdes.
