L'effet secondaire le plus fréquent
La fatigue, nous la connaissons tous. Mais qu’est-ce qui distingue une fatigue après un effort ou une journée de travail de la fatigue liée au cancer ?
La fatigue liée au cancer est une sensation inhabituellement forte, très pénible et persistante d’épuisement liée au cancer et/ ou à ses traitements. Cette fatigue peut se manifester au niveau physique par un manque d’énergie, des sensations de faiblesses et de lourdeur. Au niveau cognitif elle amène à des problèmes de la mémoire à court terme, et des troubles de la concentration et de l’attention. Au niveau émotionnel, elle peut déclencher ou accentuer les réactions émotionnelles comme la tristesse, la peur, la frustration, la colère, l’injustice et la culpabilité, etc.
La fatigue a un caractère disproportionné comparé à l’activité récente et n’est souvent pas soulagé par le repos ou le sommeil. Vécue comme très invalidante, la fatigue est susceptible de nuire gravement à la qualité de vie des patients durant les traitements, mais aussi plusieurs mois après la fin de ces derniers, retardant ainsi le retour à une vie normale.
La fatigue normale par contre apparaît d’habitude après un effort, elle est passagère et disparaît après repos ou sommeil. Une fatigue saine s'accompagne souvent d'un sentiment de satisfaction par rapport à ce que l'on a fait et protège du surmenage physique et intellectuel.
- Fatigue importante
- Diminution de l’énergie
- Augmentation importante du besoin de repos
- Affaiblissement général
- Sensation de lourdeur des membres
- Problèmes de mémoire à court terme, diminution de la concentration et/ ou de l’attention
- Insomnie ou besoin excessif de sommeil, sommeil non-réparateur
- Sensation de gros effort pour surmonter l’inactivité
- Réactions émotionnelles inhabituelles
Un phénomène multifactoriel
Les causes à l’origine de la fatigue sont multiples : la tumeur en elle-même et ses conséquences directes comme la dénutrition, une anémie ou des infections, les traitements et leurs effets secondaires, la détresse psychologique déclenchée par la maladie, une dépression, des douleurs ou d’autres comorbidités, etc.
La fatigue liée au cancer ne se soulage souvent pas avec le repos ou le sommeil
Une prise en charge pluridisciplinaire pour soulager le patient de la fatigue : qui peut aider comment ?
Si les causes de la fatigue sont physiologiques, le médecin peut traiter les anémies, les douleurs, et les effets secondaires tels les vomissements et diarrhées et les comorbidités physiques. Mais à l’heure actuelle, il n’existe aucun médicament qui agit directement sur la fatigue. La kinésithérapie s’avère très utile dans la prise en charge de la fatigue. Elle peut vous aider à réduire l’alitement et limiter l’effet aggravant d’une fonte musculaire en favorisant votre mobilité et en réadaptant votre organisme à l’effort pour reprendre une activité physique adaptée à votre niveau et améliorer ainsi votre condition physique.
La kinésithérapie peut aussi soulager les douleurs, les lourdeurs et les lymphœdèmes. L’ergothérapie sert à adapter son environnement à ses limitations pour maintenir son autonomie. Elle peut proposer des aménagements à domicile pour soulager les tâches de la vie quotidienne ou au travail pour favoriser une réinsertion en adaptant le poste de travail. La diététicienne peut vous aider à adapter votre alimentation aux séquelles et effets secondaires pour éviter la dénutrition et les carences alimentaires et maintenir un poids de santé grâce é une alimentation saine et équilibrée. Mais méfiez-vous des « régimes anti-cancer » souvent trop restrictifs.
Kinésithérapeute, ergothérapeute et diététicien peuvent aider à soulager la fatigue des patients grâce à une prise en charge tranversale.
Le soutien psychologique
Le parcours du patient atteint d’un cancer peut être émotionnellement bouleversant. Faire face à la maladie, aux traitements et à tous les changements que cela implique est souvent une épreuve émotionnelle, cognitive et physique difficile à traverser seul. Les psychologues peuvent vous accompagner et aider à mobiliser vos ressources pour mieux faire face au cancer. Si vous vous sentez dépassé par la maladie, ne restez pas seul, demandez de l’aide. Pendant cette période exceptionnelle, il est avant tout important de développer de la compréhension envers soi-même et de comprendre que tous ces changements suite à la maladie et aux traitements vous ont changé.
Il est essentiel de ne pas se comparer à l’ancien vous et à ses vos performances antérieures, car la fatigue liée au cancer peut être très handicapante au plan cognitif et physique. Ceci n’est pas simple à accepter et souvent incompréhensible pour l’entourage, car une personne qui ne l’a pas vécu, ne peut avoir aucune notion de la « cancer fatigue », de ces sensations fortement désagréables ou même douloureux.
Il est parfois difficile de distinguer entre fatigue et dépression. Dans les deux cas, on observe l’épuisement, le manque d’énergie, les troubles de sommeil et de concentration. D’où l’importance d’être attentif à une humeur dépressive, le manque d’estime de soi, la culpabilité et les idées suicidaires.
Les critères d’un épisode dépressif
- Humeur dépressive et diminution/ perte de l’intérêt et du plaisir
- Fatigue ou perte d’énergie
- Agitation ou ralentissement psychomoteur
- Troubles du sommeil
- Troubles de la concentration et de l'attention
- Altération de l’appétit et du poids (perte ou gain)
- Diminution de l'estime de soi et de la confiance en soi
- Sentiment de dévalorisation ou de culpabilité excessive et inappropriée
- Attitude morose et pessimiste face à l'avenir
- Idées suicidaires ou tentatives de suicides
Surmonter la culpabilité liée à la fatigue
Vous vous sentez coupable car vous n’arrivez plus à faire les choses comme avant. Cependant ce sentiment de culpabilité ne vous aide en rien à dépasser la fatigue, bien au contraire cela vous épuise d’autant plus.
- Ne vous comparez ni aux autres, ni à la personne d’avant. Acceptez d’avoir changé et qu’il faut temps et patience pour vous adapter à la nouvelle situation.
- Acceptez vos limites actuelles et évitez le stress en vous mettant trop de pression avec des objectifs trop ambitieux.
- Développez des objectifs réalistes et relativisez vos attentes envers vous-même.
- Apprenez à demander de l’aide et osez déléguer les tâches fatigantes comme le ménage, les repas ou les courses …
- Lâchez prise de la culpabilité
- Acceptez que vous traversez une période difficile actuellement
- Prochaine séance : lundi, 6 février 2023
- Horaire : 15h - 16h30
- Ce webinaire est réservé aux patients atteints de cancer
- Lieu : en ligne (un lien du programme GoToMeeting vous sera envoyé après inscription)
- Tarif : gratuit
- Inscription : patients@cancer.lu
Checklist : bien gérer la fatigue - mieux retrouver sa vitalité
La fatigue n'est pas une fatalité. En suivant les 10 conseils de cette checklist, vous apprenez à gérer cette fatigue et donc à mieux retrouver votre vitalité.
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